Engenheiros estruturais sabem que um pouco de vento pode trazer consequências dramáticas a pontes e edifícios altos. Um efeito bem conhecido faz com que os cabos suspensos das pontes
oscilem para cima e para baixo. Este fenômeno é observável mesmo em
condições de pouco vento, e ocorre quando um cabo cilíndrico distorce o
caminho do vento, “erguendo” outro cabo atrás dele. O cabo de guerra
entre a ação de elevação do vento e as forças descendentes do peso do
cabo criam o chamado “galope”.
Uma equipe de cientistas do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia
pretende aproveitar o movimento dos cabos para gerar energia. A ideia é
construir dispositivos que captem o efeito de forma controlada. Para
isso, criaram um cilindro oscilatório preso a um ímã, que gera uma
corrente enquanto os cabos se movem para cima e para baixo.
Segundo a revista New Scientist,
um dispositivo de 85 por 5 centímetros foi testado em “velocidades do
vento entre 2,5 e 4,5 metros por segundo, quando as tradicionais turbinas eólicas são ineficientes, gerando quase meio watt de energia elétrica”.
A menos que grandes áreas sejam cobertas por tais dispositivos, será difícil gerar uma grande quantidade de eletricidade
utilizável, mas a equipe está trabalhando para determinar o tamanho
mais favorável dos aparelhos de forma a maximizar a saída de energia.
Hyung-Jo Jung, um dos cientistas que trabalha no projeto, destaca que a
tecnologia possui algumas aplicações bastante promissoras, como sensores
usados para monitorar a saúde estrutural de edifícios. Em vez se
conectarem a redes de energia ou usarem sistemas baseados em baterias,
os sensores poderiam ser totalmente alimentados por ventos de baixa intensidade.
Fonte: Discovery
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